В последний раз далекий австралийский город Дарвин сыграл значительную роль в военном планировании Америки в первые дни Второй мировой войны, когда генерал Дуглас Макартур использовал порт в качестве базы для своей кампании по возвращению Тихого океана из рук Японии.
Так что будет иметь большое символическое значение, когда президент Обама прибудет в Австралию в среду, чтобы сообщить о том, что Соединенные Штаты планируют использовать Дарвин в качестве нового центра операций в Азии, поскольку Америка стремится вновь утвердиться в регионе и бороться с подъемом Китая.
Соединенные Штаты предпринимают первые шаги – смелые в риторике, но все еще скромные на практике - чтобы доказать своим азиатским союзникам, что Америка намерена остаться важной военной и экономически мощной державой в регионе, поскольку войны в Ираке и Афганистане подходят к концу. Новая австралийская база после нескольких десятилетий, во время которых Пентагон медленно, но неуклонного сокращал свое военное присутствие в Азии, ставит американские самолеты и корабли ближе к торговым коридорам Южно-Китайского моря, где некоторые традиционные союзники Америки опасаются того, что Китай пытается играть своей военной мощью.
За последние полтора года Китай начал заявлять о своих территориальных претензиях в богатых природными ресурсами, но горячо оспариваемых водах вблизи Филиппин и Вьетнама. Многие из малых стран региона просили Вашингтон возобновить сотрудничество в регионе и стать противовесом Китаю. "США должны показать китайцам, что они все еще имеют силу, чтобы сокрушить их, что они все еще могут преобладать, если что-то действительно пойдет не так", сказал аналитик по иностранным делам и приглашенный профессор Национального сингапурского университета Хуан Цзин. "Это политика хеджирования".
Для Соединенных Штатов демонстративный подход к Китаю будет иметь далеко идущие последствия, и не только геополитические, но и экономические. В условиях, когда республиканцы призывают к карательным мерам по отношению Китая за его валютную и торговую практику, Обама хочет показаться сильным в вопросе давления на Пекин. Он преуспел в амбициозном американском плане по созданию свободной торговой Тихоокеанской зоны, известной как "Транс-Тихоокеанское партнерство", которое пока не будет включать в себя Китай.
Для Пентагона, который столкнулся с радикальным вопросом сокращения бюджета в Конгрессе США, смещение акцента в сторону Азии дает сильный аргумент против сокращения своего военно-морского присутствия в Тихом океане. Министр обороны Леон Панетта явно исключил такой вариант в ходе недавнего визита в регион. Он и госсекретарь США Хиллари Клинтон были явными сторонниками акцента на Азии, и Клинтон занялась укреплением старых союзов с такими странами, как Япония и Южная Корея, и налаживанием новых отношений с Индией и Индонезией.
Внутри Белого Дома вышеуказанный акцент был поддержан Томасом Донилоном - советником президента по вопросам национальной безопасности. Он утверждает, что Соединенным Штатам необходимо "сбалансировать" свои стратегические акценты, и переместить свой курс от борьбы в Ираке и Афганистане в сторону Азии, где, по его словам, в последние годы у Вашингтона осталось слишком мало ресурсов из-за концентрации на двух войнах.
Китай стал крупнейшим торговым партнером большинства стран региона, тем самым подорвав экономическое влияние США. Он также проецирует свою военную силу более широко, чем в любой другой момент в современной истории. Его истинный военный бюджет не опубликован, но эксперты говорят, что за последние десять лет он, по крайней мере, был увеличен втрое, что позволило Китаю укрепить относительно слабое морское присутствие за счет строительства более современных судов, которые могут работать с большей дальностью, и вооружил свой первый авианосец. Он показал то, что по всей вероятности является его новым самолетом "Стелс" и купил современное вооружение у России.
Военные расходы США по-прежнему во много раз больше, чем реальный военный бюджет Китая, но большая его часть была растрачена на войны в Афганистане и Ираке. Кроме того, администрация Обамы пообещала, что в течение 10 лет бюджет военных будет сокращен еще на 400 миллиардов долларов США, а бюджетные сражения могут привести к дальнейшему понижению общего военного бюджета.
Ситуация в США расширяет возможности для более напористого Китая. В прошлом году китайские официальные лица предупредили представителей администрации США, которые прибыли в Пекин с официальным визитом, что Китай не допустит никакого вмешательства в регион. В этом году китайские корабли и самолеты начали принимать более решительные меры. Официальные представители Филиппин заявляют, что китайские войска пересекали филиппинские воды и воздушное пространство шесть раз, в том числе ими был указан один инцидент, когда китайский фрегат выстрелил в сторону филиппинского рыболовецкого судна. Вьетнам заявил, что китайские корабли оборвали кабели двух разведывательных судов, которые проводили сейсмические исследования.
Во вторник филиппинские чиновники заявили, что недавно Китай возразил их планам по изучению вод на расстоянии менее 70 километров от берегов Филиппин, заявив, что данные воды подпадают под территориальную юрисдикцию Китая.
В прошлом году Соединенные Штаты начали возвращаться назад. Четырехлетний обзор Пентагона определил несколько стран региона в качестве стратегических партнеров. Соединенные Штаты также начали восстанавливать двусторонние связи с Мьянмой (бывшей Бирмой) и содействовать связям с Индонезией.
Самое драматическое событие произошло, когда на региональной встрече в Ханое летом 2010 года Клинтон решительно заявила, что Соединенные Штаты заинтересованы в поддержании открытых и мирных морских путей в Южно-Китайском море. Она призвала к тому, чтобы все споры были решены на международных форумах. А министр иностранных дел Китая резко возразил и ушел.
Официальные представители администрации встали на защиту линии Клинтон. "Южно-Китайское море является важной общей территорией для всего региона" и для США, заявил журналистам, путешествующим с Обамой, командующий Тихоокеанским флотом США адмирал Роберт Ф. Уиллард. Двусторонний годовой товарооборот со странами региона составляет 5,3 триллиона долларов США, из которых 1,2 триллиона долларов США выпадают на долю Америки, сказал он.
Официальные представители администрации Обамы говорят, что они играют активную роль не только из-за интересов США. Заместитель советника по национальной безопасности по вопросам стратегической коммуникации Бенджамин Родос заявил, что Обама не только уделяет особое внимание и "сосредоточен на обоих необычайных интересах, которые имеют США в регионе, но и пытается соответствовать интересам стран региона".
В подтверждение этой оценки, Обама присоединится к лидерам 16 других стран и примет участие на шестом саммите стран Восточной Азии, который на этой неделе состоится на Бали, и данное участие станет первым случаем, когда американский президент примет участие на подобном мероприятии.
Этот шаг станет частью более широкой стратегии по повторному принятию многостороннего подхода. В последние годы Вашингтон считал свое участие на саммитах азиатских региональных групп сдерживающим фактором его способности к действию, а Китай участвовал в региональном партнерстве до тех пор, пока не стал лидирующей державой в регионе. Теперь эти роли, похоже, поменялись местами.
Соединенные Штаты "присоединились к остальным против Китая", сказал профессор Австралийской военной академии Карлайл А. Тайер.
Но многосторонность приобрела агрессивный оттенок, говорят некоторые аналитики. "В корне, саммиты стали ареной для тонкой и весьма нервирующей игры за власть и влияние между США и Китаем", сказал один из аналитиков из Центра стратегических и международных исследований Майкл Грин.
Более надежная позиция США стала труднее восприниматься многими людьми в Китае. "Global Times" - дочерняя компания флагманской газеты Компартии "Жэньминь жибао" - написала во вторник, что США пытаются "сколотить банду" против территориальных претензий Китая в Южно-Китайском море.
Многие китайцы разозлились на усилия США, предпринимаемые в регионе, и часто и сильно стали критиковать Вашингтон в контролируемой государственной прессе. "Соединенные Штаты пытаются использовать малые народы в качестве марионеток", сказал телевизионный продюсер из Ханчжоу Ге Фен. "Америка пытается спрятаться за ними, чтобы окружить Китай".
Но также слышны и более трезвые мнения. "Если китайское правительство умно, то ему не мешало бы подумать, почему США вдруг стали такими популярными в регионе", сказал директор Центра американских исследований Университета Жэньминь Пекина Ши Йинхон. "Это потому, что Китай не был достаточно хорошим партнером, когда речь шла о дипломатии с соседними странами?"
Есть некоторые признаки того, что Китай, возможно, корректирует своею политику для ответа на эту критику. За последние несколько месяцев он вновь продемонстрировал свою готовность к более тесному сотрудничеству со своими соседями. На прошлой неделе Китай объявил, что он присоединится к своим юго-восточным соседям в борьбе с пиратами на нижнем течении реки Меконг. В июле он подписал "декларацию поведения" со странами Юго-Восточной Азии по разрешению споров в Южно-Китайском море.
"Мы вернулись с осторожной оптимистичной позиции", сказал профессор Тайер.
Ян Джонсон и Джеки Калмс
"New York Times", 16 ноября 201 года
Перевод – "InoZpress.kg"
